Мир Интернета полон возможностей для объединения. Весною 2004.года в Латвии появилась ещё одна такая - портал www.draugiem.lv. Насколько я могу судить (потому что информация, в т.ч. о прошлом,- самое больное место портала), поначалу идея была оригинальной, но нелогичной - создать в своём портале множество не связанных между собою островков уже знакомых по реалу друзей, чтобы те свободно болтали между собою, а с остальными общались лишь на удивительно плохо организованном форуме. Однако не была учтена человеческая психология, которая требует от людей, связанных чем-то общим - будь то флорбол, пьянка или жизнь в архипелаге draugiem.lv - немедля сбиться в общую стаю. И архипелаг стал сильно напоминать тот, который описала Ле Гуин в "Волшебнике Земноморья" - отчаянные призывы жителей островков установить вразумительную общность под единым руководством и растерянность слабой власти, не готовой ни к таким тенденциям, ни к такому числу участников и вообще к работе на требуемом сейчас уровне. Количество участников за пять месяцев перевалило за 50 тысяч - то есть каждый 30-ый латыш уже там - и продолжает резко расти.

  Поскольку извне без регистрации разобраться, что портал из себя представляет, практически невозможно (что, понятно, отрицательно влияет на число участников) и работает он только на латышском, попробую дать некоторое представление.
  Зарегистрировавшись - причём как правила, так и этикет требуют использовать настоящее имя, всякие "ники" можно прибавлять к своему имени в скобках,- ты попадаешь внутрь и обнаруживаешь, что друзей у тебя нет, никакой вразумительной информации о том, где их найти - тоже. Правда, в самое последнее время появилась возможность найти человека по имени. Однако по большому счёту человек, пришедший на форум или даже приглашённый кем-то, испытывает унизительную необходимость как-то и у кого-то вымалывать дружбу или хотя бы объяснение, что и как тут происходит. Теоретически есть список FAQ, однако в нём как раз те вопросы, ответы на которые больше всего нужны новычку, не объясняются. В лучшем случае, если у него хватает смелости, он пишет на форум, и кто-нибудь из более опытных пользователей ему объясняет систему - но и прочесть этот ответ непросто, так как совершенно не предусмотрена возможность потом на форуме быстро найти собственное сообщение и, следовательно, ответы на него. Форум на деле - просто сборник сгруппированных по темам гостевых, причём не предусмотрено много нужных тем. В частности, темы нахождения друзей и вообще помощи новычкам.
  Практически единственный способ нахождения друзей, если у тебя уже нет целой компании, вошедшей раньше - это рассылать кучу просьб к людям подружиться с автором, причём этих людей ты не знаешь и понятия о них не имеешь. Нетрудно представить себе, как многих это отвратило от затеи. У меня вот в результате этого 80% списка друзей - девушки лет 12-15, что весьма приятно для меня, старого урода, однако вместе с тем и не совсем нормально. Причём, общение с ними всё равно приходится вести вне портала, потому что есть совершенно невообразимый глюк (не портала, а автора): у тебя есть дневник, где твои друзья могут что-то записывать на всеобщее обозрение, но сам ты не можешь не то что сам писать в него, но даже столь же публично в нём ответить! Единственная возможность - ликвидировать сообщение, если кажется, что оно может быть неверно понято. Поэтому в дневниках обычно записывают либо фразы вежливости типа "с днём рождения!" (присутствует, хотя часто глюкует, информация о днях рождения друзей), либо всякую фигню, которую не стоит слать по почте.
  Имеются несколько платных услуг типа пересылки СМС, сведений о том, кто просматривал твой профиль пользователя (доступный только твоим друзьям или друзьям этих друзей, причём во вторую категорию сейчас уже входит примерно половина жильцов портала - что, очевидно, несовместимо с его концепцией изоляционизма) и т.п., но поскольку лишними деньгами никогда не болел, пользоваться этим как-то не настроен.

  Есть бесплатная реклама интересных мероприятий - каждый её ставит на всеобщее обозрение. Удивительно, как мало людей этой возможностью пользуются - видимо, стесняются.

  Итак, доходим до мрачного вопроса: а смысл-то в чём? Надо объективно признать: пока пользователи только НАДЕЮТСЯ, что это коммюнити станет чем-то имеющим смысл. Сейчас и автору затеи ясно, что надо всё переделывать более похоже на лучшие образцы (я в качестве примеров приведу livejournal, его местную версию journal.bad.lv и www.li.ru - изначально чисто интернет-дневниковые сайты, переросшие в общины), создавать группы интересов (но если это будет платным, то надо будет быть совсем уж тупым, чтобы не перейти на множество аналогичных, но бесплатных возможностей), передать часть функций в руки самих пользователей, потому как одному всё это тянуть как-то хлопотно, чтобы не сказать - нереально. То есть низы давно хотят и уже могут сделать то, что верхи поначалу могли, но не хотели, а теперь уже хотят, но не могут. Надо сказать, что до сих пор эта община проявила себя с наилучшей стороны и, очевидно, вполне способна на самоконтроль. Основная причина её притягательности - в использовании настоящих имён, знакомства многих в реале и связанному с этим соблюдению приличий. Это сильно помогает от всяких хамов и кретинов. В своих поисках по русскому, латышскому и в меньшей мере англоязычному Интернету я не встречал настолько самодисциплинированной крупной компашки. И оттого мы всё ещё там, хоть и жутко и справедливо ругаемся по поводу всевозможных недостатков...