ЛАТЫШСКИЙ ЯЗЫК

Латышский язык принадлежит к балтийской (летто-литовской) группе индоевропейской семьи, к которой из живых языков относится еще только литовский. Латышский язык является родным для 1,5 млн человек, главным образом жителей Латвии.

В латышском языке 3 диалекта: среднелатышский (в центральной части Латвии, лежит в основе литературного языка, каковой формировался со второй половины XIX в. ); ливонский (на севере Курземе и северо-западе Видземе, где жили или живут лыивы, под влиянием языка которых образовался данный диалект); верхнелатышский (на востоке Латвии; этот диалект, называемый также латгальским, испытал значительное польское влияние; в 1730—1865 и 1904—59 гг. на нем издавались книги и газеты).

Современная фонетическая система латышского языка сложилась приблизительно к 1200 г. В отличие от литовского языка, в латышском имеется фиксированное ударение на первом слоге (вероятно, влияние финно-угорского субстрата). В конечных слогах многосложных слов долгие гласные сократились, дифтонги монофтонгизировались, краткие гласные (кроме u) отпали. Древние тавтосиллабические (относящиеся к одному слогу) сочетания подверглись изменениям: an->uo, en->ie, in->i, un->u; перед гласными переднего ряда согласные k->с, g->dz. Для латышского языка характерно противопоставление задне- и среднеязычных согласных k—k, g—g.

В долгих слогах (содержащих долгие гласные, дифтонги и тавтосиллабические сочетания гласных c согласными m, n, n, l, l, r) сохранены древние слоговые интонации: длительная (mate "мать"), прерывистая (meita "дочь"), нисходящая (roka "рука"). В морфологии утрачены средний род и двойственное число; древний инструментальный падеж совпал в ед.ч. с аккузативом, во мн.ч.— с дативом. Существительные мужского рода имеют окончание s, s, is, us, а женского — a, e, s (редко). Артиклей нет. Утрачены прилагательные с основой на u. Сохранились определенные и неопределенные формы прилагательных. Для глагола характерны простые и сложные формы настоящего, прошедшего и будущего времени; неразличение числа в 3-м лице. Сложились оригинальные долженствовательное и пересказочное наклонения.

В латышском языке есть 2 формы обращения: официальная и неофициальная. Например, "ты" (tu) при вежливом обращении превращается в jus («вы»).

В предложении порядок слов свободный - зависит от того, на какое слово падает смысловое ударение. Так, предложение "В стакане вода" будет выглядеть так: Glaze ir udens, а "Вода в стакане" - Udens ir glaze. В целом преобладает порядок SVO. Определяемое слово стоит после определения.

Основной фонд лексики исконно балтийский. Заимствования из германских языков, особенно средненижненемецкого (еlle "ад", muris "каменная стена", stunda "час"), из славянских, преимущественно русского (blоdа "миска", sods "наказание", greks "грех"), из прибалтийско-финских языков (kazas "свадьба", puika "мальчик").

Современная латышская письменность - на основе латинского алфавита с использованием диакритических знаков; орфография основана на фонематическо-морфологическом принципе. Письменность на основе латинского готического письма появилась в XVI в. (первая книга — католический катехизис 1585 г.).

Язык первых книг, написанных немецкими пасторами, слабо владевшими латышским и пользовавшимися орфографией нижненемецкого языка, плохо отражает морфологический строй и фонетическую систему латышского языка. Поэтому для истории латышского языка важно изучение диалектов, а также народного творчества (особенно песен).